Un retour à l’emploi plus difficile pour les séniors
Depuis 20 ans, le taux d’emploi des seniors est en hausse en France et se situe dans la moyenne européenne. Il commence à baisser pour les salariés à partir de 50 ans et encore davantage à partir de 60 ans.
Le taux de chômage des personnes de 50 ans et plus est quant à lui relativement bas, plus faible que celui des 25-49 ans (5,0 % contre 6,5 % fin 2022), mais ils éprouvent plus de difficultés à retrouver un emploi.
Pour accompagner leur retour à l’emploi, les règles d’assurance chômage sont adaptées à leurs difficultés spécifiques. Ainsi, la durée maximale de leurs droits peut être allongée jusqu’à 27 mois pour les plus de 55 ans, contre 18 mois pour les moins de 53 ans (avant la réforme de février 2023, la durée d’indemnisation maximale était de 36 mois pour les 55 ans et plus et de 24 mois pour les moins de 53 ans). Il existe aussi un dispositif de maintien qui permet, dans certaines conditions, aux allocataires de l'Assurance chômage de conserver leur couverture jusqu'à leur départ en retraite à taux plein.
En 2021, 400 000 allocataires de 55 ans et plus ont perçu des allocations chômage, soit 18% de la population totale des allocataires indemnisés.
Parcours et profil des allocataires séniors
Le nombre de personnes ouvrant des droits à l’Assurance chômage diminue entre 50 et 55 ans, mais remonte entre 56 et 59 ans, majoritairement après un licenciement ou une rupture conventionnelle. Après 55 ans, deux allocataires sur trois ouvrent un droit de plus de trois ans (l’étude s’appuie sur des données de 2021, avant l’entrée en vigueur de la réforme de la durée d’indemnisation qui abaisse la durée maximale des plus de 55 ans à 27 mois).
On observe un léger pic d’ouverture de droits à 59 ans, soit trois ans avant l’âge légal de départ à la retraite (62 ans en 2021). Cet effet d’aubaine, également appelé effet horizon, s’observait à 57 ans à l’époque où l’âge de la retraite était à 60 ans. À 62 ans, 85% des sortants de l’Assurance chômage partent à la retraite.
En juin 2022, trois allocataires sur dix âgés de 62 ans ou plus, soit 21 000 personnes, sont indemnisés au-delà de la durée initiale de leur droit au titre du dispositif de maintien. En 2022, le montant des dépenses relatives à cette plus longue couverture à l'Assurance chômage représentait environ 400 M€.
